Este pinzón de tamaño mediano es un comedero especializado con un pico grueso y curvo hacia abajo que está cruzado en su extremo, dando origen a su nombre descriptivo.
Hechos rápidos
¿Cómo se ve un piquituerto cruzado?
El macho adulto es predominantemente de color rojo ladrillo con una cola y alas bifurcadas de color marrón oscuro. La grupa y la corona del ave tienen un tono rosado más claro y, en apariencia física, la cabeza del piquituerto es grande con un cuerpo proporcionalmente rechoncho. Los ojos son pequeños y oscuros y las patas son de color marrón. El pico en sí es negro, de longitud media, curvado y cruzado en su punta de modo que la mandíbula superior apunta hacia abajo y la inferior hacia arriba. La hembra adulta se diferencia del macho en el color del plumaje, teniendo un cuerpo verde grisáceo y alas marrones con una rabadilla amarillenta pálida; por lo demás, sus atributos físicos visibles son idénticos. Los piquituertos juveniles son principalmente de color marrón liso con las partes inferiores más claras con rayas de color marrón oscuro. Dependiendo de su edad, el pico puede diferir del de un ave adulta en que no se cruza en la punta hasta que se acerca la madurez.
Macho mostrando distintivo pico cruzado
¿Cómo suena un Crossbill?
La llamada cruzada es un fuerte tono medio entrecortado ‘jip – jip – jip’ intercalado con notas de tono ligeramente más alto. Su canto es una mezcla de trinos y gorjeos más suaves.
¿Qué come un piquituerto cruzado?
Ocasionalmente se alimenta de insectos y bayas, y su dieta principal se compone de semillas secas de coníferas que extrae de las piñas utilizando su pico especialmente adaptado.
Macho Crossbill alimentándose de semillas de coníferas
¿Dónde puedo ver piquituertos cruzados?
Los piquituertos son criadores residentes confinados principalmente a áreas de bosques de coníferas en las regiones del norte y sur del Reino Unido. La producción de semillas de coníferas en regiones específicas puede ser impredecible y puede diferir de un año a otro, lo que afecta a la población localizada de piquituerto, obligándolos a trasladarse a zonas de alimentación más abundantes y, como tal, adoptan un estilo de vida más nómada que otros miembros de la familia de los pinzones.
Piquituerto volando alrededor de zonas de alimentación
Señales y consejos para detectar
El piquituerto cruzado es la única especie de ave con puntas cruzadas fácilmente identificables al final del pico, lo que es un marcador obvio a la hora de buscarlos. Sin embargo, son difíciles de ver ya que pasan gran parte de su vida en lo alto de coníferas o volando sobre las copas de los árboles. Es un ave social que a menudo se reúne y alimenta en pequeñas bandadas. Cuando se alimentan, revolotean de una piña a otra separando las escamas de las piñas con sus mandíbulas, lo que les permite quitar las semillas con la lengua. Como las semillas de los conos están secas, el piquituerto bebe con frecuencia y a menudo se le puede ver saciando su sed en estanques y lagos cercanos.
Piquituerto hembra bebiendo del estanque
¿Cómo se reproduce un piquituerto cruzado?
La hembra construye un pequeño nido en forma de copa con ramitas, pastos y líquenes que recubre con musgo, finos restos del bosque y pelo o lana de animales. Generalmente, el nido se encuentra en lo alto de las coníferas, donde entre enero y marzo se pone una única nidada de 3 a 4 huevos marcados de color azul pálido y marrón púrpura. El período de incubación es de unas dos semanas y el emplumamiento se produce hasta veinticinco días después. Si bien la temporada de reproducción se conoce comúnmente como el período comprendido entre enero y marzo, esto depende en gran medida de la disponibilidad de alimentos y en algunos lugares se sabe que los piquituertos se reproducen desde el otoño hasta el invierno.
Piquituerto hembra recogiendo suministros para el nido
¿Cuánto tiempo viven los piquituertos cruzados?
La esperanza de vida del piquituerto es de entre dos y cinco años.
