El encantamiento de serpientes, también conocido como hipnosis de serpientes, es un arte callejero tradicional que se ha practicado en la India durante siglos. Implica el fascinante acto de controlar e influir en el comportamiento de serpientes venenosas, particularmente cobras, a través de una combinación de música, movimiento y gestos con las manos.

El encantador de serpientes, comúnmente conocido como sapera o jugador, comienza la actuación capturando una serpiente, a menudo de la naturaleza o de una granja de serpientes. Luego, la serpiente se guarda en una canasta o olla, generalmente cubierta con un paño. El encantador se sitúa en la calle o en un espacio público, rodeado de un público curioso y deseoso de presenciar el espectáculo.

Utilizando un instrumento musical llamado pungi, que se asemeja a una flauta, el encantador de serpientes toca una melodía única y rítmica. Se cree que el sonido del pungi, junto con los movimientos del encantador, inducen un estado de trance en la serpiente, cautivando su atención y estableciendo una conexión entre el encantador y el reptil.

Mientras suena la música, el encantador de serpientes se balancea y baila, utilizando movimientos lentos y deliberados. Estos movimientos están diseñados para imitar los movimientos de balanceo de una serpiente, estableciendo así una relación con la serpiente cautiva. Los gestos con las manos y el lenguaje corporal del encantador guían las acciones de la serpiente, creando una ilusión de control sobre el comportamiento del reptil.

Uno de los momentos más cautivadores en una actuación de encantamiento de serpientes es cuando la cobra se eleva de la canasta, mostrando su majestuosa capucha. La serpiente parece moverse en sincronía con la música, como si la melodía la hechizara. El público observa con asombro cómo la serpiente aparentemente sigue las órdenes del encantador, deslizándose y balanceándose en respuesta a las hipnóticas melodías.

Es importante señalar que el encantamiento de serpientes, aunque fascinante de ver, no es una forma de hipnosis real. Las serpientes no poseen la capacidad cognitiva para ser hipnotizadas de la misma forma que los humanos. En cambio, el control del encantador de serpientes sobre la serpiente se basa principalmente en las respuestas naturales de la serpiente a los estímulos sensoriales de la música y los movimientos del encantador.

En los últimos años, ha habido una creciente conciencia y preocupación por el bienestar de las serpientes utilizadas en las actuaciones de encantamiento de serpientes. La práctica ha enfrentado críticas debido al confinamiento y las condiciones estresantes en las que se mantienen las serpientes. Como resultado, algunas regiones de la India han implementado regulaciones y prohibiciones sobre el encantamiento de serpientes para proteger el bienestar de estos reptiles.

El encantamiento de serpientes sigue siendo una parte importante del patrimonio cultural de la India y sigue atrayendo a turistas y espectadores de todo el mundo. Se están realizando esfuerzos para preservar esta forma de arte al mismo tiempo que se promueven prácticas éticas y se crea conciencia sobre la importancia de la conservación de la vida silvestre y el bienestar animal.

En conclusión, el encantamiento de serpientes en las calles de la India es un fascinante arte escénico que implica el control y la influencia de serpientes venenosas a través de la música, el movimiento y los gestos con las manos. Si bien ha cautivado al público durante siglos, existe una necesidad constante de equilibrar la preservación de las tradiciones culturales con el trato ético de los animales involucrados en estas representaciones.