Un pequeño pájaro con cola bifurcada adornado con un deslumbrante conjunto verde iridiscente

Un pequeño colibrí caracterizado por su tamaño diminuto y un pico recto y rechoncho que muestra un llamativo plumaje verde iridiscente y, en particular, luce plumas de la cola alargadas y puntiagudas.

Descripción : El colaespino verde (Discosura conversii) es un colibrí pequeño perteneciente al grupo de las “coquetas” dentro de la tribu Lesbiini de la subfamilia Lesbiinae. Las colas de espinas verdes de los machos adultos miden aproximadamente de 9,5 a 10,2 cm (3,7 a 4,0 pulgadas) de largo, mientras que las hembras miden alrededor de 6,6 a 7,5 cm (2,6 a 3,0 pulgadas) de largo. Cinco individuos de sexo desconocido tenían un peso promedio de 3,0 g (0,11 oz). Los machos adultos presentan una corona de color verde oscuro, un dorso verde metálico ligeramente más claro y una rabadilla de bronce cobrizo con marcas de color negro azulado y una banda blanca. Su cola bifurcada es predominantemente de color negro azulado, con plumas exteriores muy estrechas, de ahí el nombre común. La garganta brilla con un verde metálico brillante, mientras que el pecho y el vientre son principalmente de un verde más oscuro, y el centro del pecho muestra un tono metálico verde azulado.

Las hembras adultas comparten partes superiores similares con los machos, pero poseen una grupa más oscura y una cola con muescas, en lugar de alargada. La mayoría de las plumas de la cola, excepto el par más externo, son de color negro azulado con bases de color verde oscuro, mientras que las plumas más externas tienen bases blancas, una sección central de color negro azulado y puntas blancas. Sus rasgos faciales incluyen una amplia mancha blanca en la mejilla. El mentón aparece de color negro opaco con manchas blancas, mientras que los flancos exhiben un tono verde opaco con una mancha blanca.

El pecho y el vientre de las hembras son de color negro opaco. Los juveniles se parecen mucho a los adultos, pero tienden a tener un mentón de color blanco más grisáceo.

Foto cortesía de Joseph C Boone/CC BY-SA 3.0.

Distribución y hábitat : Los colaespinosas verdes se pueden encontrar en la vertiente del Caribe en Costa Rica y en la vertiente del Pacífico de Panamá, Colombia y Ecuador, extendiéndose casi hasta la frontera con Perú. Existe cierta creencia de que también pueden habitar el lado caribeño del este de Panamá.

Estas aves residen principalmente en las copas de los bosques, ocupando las capas superiores de los bosques montanos húmedos, los bosques siempre verdes de las tierras bajas y las áreas cercanas a los árboles en flor en los claros. En términos de elevación, normalmente se encuentran entre 700 y 1400 m (2300 a 4600 pies) en Costa Rica, 600 a 1200 m (2000 a 3900 pies) en Panamá, desde el nivel del mar hasta 1000 m (3300 pies) en Colombia. y en elevaciones que varían de 300 a 1000 m (980 a 3300 pies) en Ecuador.

Alimentación : Estas aves se alimentan principalmente del néctar de las copas de los árboles en flor, así como de epífitas y arbustos. Tienen preferencia por las legumbres y se alimentan flotando con la cola ladeada casi en ángulo recto con respecto al cuerpo. Además del néctar, su dieta incluye pequeños artrópodos como moscas, avispas y arañas. Capturan estos insectos pregonando desde una percha y recogiéndolos de la parte inferior de las hojas mientras flotan.

Reproducción : Los machos reproductores de cola de espina verde generalmente se posan en ramitas altas y desnudas y pueden realizar exhibiciones de buceo. La temporada de reproducción de la especie varía a lo largo de su área de distribución y no está definida con precisión. Se cree que se extiende de noviembre a abril en Costa Rica, y se observaron exhibiciones en Colombia en junio. Si bien todos los colibríes ponen dos huevos blancos que son incubados solo por la hembra, se desconocen los detalles específicos de la fenología reproductiva de la especie y el nido no se ha descrito en detalle.

Estado de conservación : La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la cola espinosa verde como “Preocupación menor”. Aunque el tamaño de la población es incierto y se cree que está disminuyendo, la especie se considera rara y localizada en Panamá, de poco común a común en Colombia y poco común en Costa Rica y Ecuador. Si bien es “vulnerable a la pérdida o degradación generalizada de su hábitat”, parece verse mínimamente afectado por las actividades humanas en el corto plazo.